北京時間 4 月 22 日，NBA 季后賽戰(zhàn)火重燃，底特律活塞客場挑戰(zhàn)紐約尼克斯，這場比賽吸引了無數(shù)球迷的目光。然而，賽前一則消息讓活塞隊蒙上了一層陰影，據(jù)記者 Aaron Johnson 報道，活塞球員斯圖爾特因右膝炎癥將缺席本場比賽，這無疑給活塞本就艱難的季后賽征程增添了巨大挑戰(zhàn)。
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斯圖爾特在活塞隊中扮演著極為重要的角色。本賽季常規(guī)賽，這位年輕的內(nèi)線場均出戰(zhàn)近 20 分鐘，能穩(wěn)定貢獻 6 分、5.5 個籃板以及 1.4 次蓋帽 ，更關鍵的是，他在場上的拼搏精神和強硬態(tài)度，是活塞隊不可或缺的精神支柱，如同勇士隊的格林，對球隊士氣有著極大的鼓舞作用。在季后賽首輪首戰(zhàn)中，盡管斯圖爾特帶傷上陣，但他在僅有的 19 分鐘出場時間里，依舊拼盡全力，貢獻 2 分、5 個籃板和 2 次蓋帽。可無奈傷病影響，他在比賽末段提前離場，而活塞隊在他離場后，被尼克斯打出一波 21 - 0 的進攻高潮，最終以 112 - 123 輸?shù)舯荣悺?
從球隊整體數(shù)據(jù)來看，活塞場均得分 112 分，在聯(lián)盟中排名第 7，三分命中率更是高達 46.9%，位居聯(lián)盟第 2，進攻火力不容小覷；尼克斯場均得分 123 分，排名聯(lián)盟第 2，場均助攻 26 次，排名第 4，進攻方面更具優(yōu)勢，且在防守端的搶斷能力（場均 12 次搶斷，聯(lián)盟第 3）也強于活塞（場均 6 次搶斷，聯(lián)盟第 12）。如今斯圖爾特缺席，活塞內(nèi)線實力大打折扣。在首戰(zhàn)中，活塞隊籃板球數(shù)量為 37 個，尼克斯為 36 個，差距并不明顯，但失去斯圖爾特這位內(nèi)線悍將后，活塞在籃板球的爭奪上恐將陷入劣勢，面對尼克斯內(nèi)線雙塔卡爾 - 安東尼?唐斯和米切爾?羅賓遜時，防守壓力也將倍增。
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活塞隊主教練 JB?比克斯塔夫在接受采訪時，對斯圖爾特的缺席深感遺憾，強調(diào)他在場上的努力、護筐能力以及帶來的能量對球隊至關重要。為了彌補斯圖爾特的空缺，比克斯塔夫可能會安排托拜厄斯?哈里斯更多地協(xié)助杰倫?杜倫鎮(zhèn)守內(nèi)線，同時球隊或許也會嘗試加快轉(zhuǎn)換進攻節(jié)奏，更多地依靠外線投射來打開局面。但無論如何調(diào)整，斯圖爾特的缺席都已成為既定事實，活塞隊的其他球員必須站出來，承擔起更多責任，在麥迪遜廣場花園，與強大的尼克斯展開一場艱苦卓絕的戰(zhàn)斗，努力改寫系列賽的局勢 。
