自東京奧運會以來，波特蘭開拓者球星達米安-利拉德一直被腹痛所困擾。盡管在12月開始時休戰超過十天時間，然后在12月中旬注射輪可的松，但他的傷勢仍然沒有治愈。而在他缺席的五場比賽當中，開拓者僅僅贏了一場。
在昨天開拓者主場擊敗亞特蘭大老鷹結束4連敗之時，利拉德便因傷缺席了比賽，這位開拓者球星還將繼續缺席明天的比賽，屆時球隊將在主場迎戰邁阿密熱火。鑒于利拉德的腹肌傷勢，開拓者不得不面臨一個問題，在已經接近賽季中期的情況下，是應該冒著球員長期缺席的風險讓利拉德接受手術治療，亦或是維持這種“打打停停”、**員繼續帶傷堅持？
“我認為我們很快就會在一起討論這個問題，”開拓者主帥昌西-比盧普斯告訴記者，“我可以想象他有多沮喪，因為他想打每場比賽，打滿每一分鐘。”
開拓者本賽季正在苦苦掙扎，在過去18場比賽中輸掉了14場，并且球隊后衛CJ-麥科勒姆在缺席了一個月后仍然無法從肋骨傷勢當中恢復過來，失去利拉德長達數周的時間對開拓者而言是巨大的打擊：即使數據方面并不出色，但在沒有利拉德的9場比賽當中，開拓者只取得其中兩場勝利。
“我們處于新冠減員和麥科勒姆傷缺的復雜情況下，”比盧普斯補充說道。“我們的戰績并不好。但這一切對他來說都不算什么：他首先是一名球員。如果可以的話，他想一直打球。”
